湖人队的明星球员卢卡·东契奇在谈到自己新赛季的变化时，着重强调了自己在防守上的进步。他坦率承认自己还不是NBA最顶尖的防守者，但认为这一年自己确实有了显著的提升。他表示：“显然，我并不是NBA最顶尖的防守球员，但我觉得今年的表现比过去更好。人们可以随意表达他们的看法，但我的队友和我自己都非常清楚，我在防守方面确实有所改善，这对整个球队都会有帮助。”东契奇的得分能力一直以来都是他最显著的特质，防守表现也常常成为外界讨论的重点。近来，加入湖人后，东契奇在防守端展现出来的进步明显，这也是教练组一直着重强调的努力方向。他如果能在防守端变得更加可靠，敌队想要利用他进行进攻的机会将会大幅减少。

对于东契奇而言，这个赛季象征着一个全新的开始，他正式成为球队的核心领导者，场外的各种问题看来也已得到妥善解决。若想让湖人取得佳绩，东契奇肩上的压力将会不小。根据《The Athletic》记者丹·沃伊克的报道：“湖人在这个夏季围绕东契奇进行了重点建队，特意引进了年轻且富有运动能力的中锋沃克·凯斯勒，同时寻求能够投篮和有效利用防守反击的球员。这是一支以明星球员为基础构建的球队，但问他们是否足够强大可将球队带往西部巅峰？”

湖人教练组和管理层将提升防守效果作为这个休赛期的首要目标，而东契奇也在积极努力。看到他在攻守两端都变得更加全面，确实让他吸引了更多的关注。上个赛季，东契奇在场外经历了许多风波，原本这些都可能对他的表现产生负面影响，但他反而在面对这些前所未有的挑战时打出了相当出色的赛季。他提到，整个赛季几乎没有机会陪伴自己的孩子们，这对于他来说是一种巨大的考验。“我几乎整个赛季都没有见到女儿们。是的，我再也不能经历那样的赛季了。我们希望每天都能在一起。因此，上个赛季对我来说非常难熬。我整整一个赛季只见到她们5天，这实在太不容易了。不过，你知道的，我必须专注于篮球。”东契奇如是说。